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En una década, se ha pasado de hablar a chatear, de pensar a procesar, de borrar a resetear, de enlazar a linkar y de pulsar a hacer clic. El número de grandes y pequeños aparatos electrónicos se ha triplicado en los hogares en las últimas tres décadas. Utilizarlos de forma ecológica no sólo contribuirá a alargar su vida útil, sino también a reducir la factura de la electricidad. Por no hablar del medio ambiente, que agradecerá la reducción de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) causantes del cambio climático y el control de componentes tóxicos que contaminen la naturaleza.

La primera regla para utilizar la tecnología de forma ecológica es controlar el consumo y mantener encendidos los aparatos eléctricos sólo cuando se utilizan. Parece una obviedad, pero no lo es: los principales “vampiros” eléctricos, los dispositivos stand by, consumen energía las 24 horas del día, aunque el aparato en cuestión se mantenga apagado. Un informe del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley de Estados Unidos indica que acaparan el 10% del gasto eléctrico en los hogares estadounidenses. Otros estudios estiman que, según el número de dispositivos conectados, la factura doméstica puede aumentar entre un 5% y un 20%.

Los expertos en medio ambiente recomiendan desenchufar el cargador en cuanto el móvil se haya cargado, revisar que ningún aparato se quede en stand by (consumo en espera) antes de ir a la cama y seleccionar los modelos más respetuosos con el medio ambiente, es decir, aquellos que cuentan con sistemas de bajo consumo, los fabricados con materiales reciclados y reciclables, los que reducen el embalaje u otros que informan y promueven el reciclaje correcto de sus futuros residuos.

Los aparatos recargables consumen buena parte de la energía que, en muchos casos, no se necesita. Una vez completada su carga, hay que retirar no sólo el aparato, sino también el cargador, ya que éste tiene un gasto residual. Según Nokia, si los 1.000 millones de usuarios que compran un móvil cada año desenchufasen sus cargadores de forma correcta, se podría ahorrar la electricidad que consumen 100.000 personas.

Las televisiones, cada vez más grandes, se hallan entre los aparatos que mayor consumo generan en el hogar. Los televisores de plasma requieren cuatro veces más electricidad que los convencionales de tubo catódico, y entre un 50% y un 70% más que los LCD. Por ello, la Unión Europea obligará a los fabricantes a limitar este alto consumo energético. De momento, los ciudadanos pueden contribuir a reducir el gasto con el encendido de la televisión sólo cuando se utilice y vigilar que el dispositivo no se quede en stand by.

En el momento de elegir un ordenador, conviene tener en cuenta que los de escritorio consumen más que los portátiles. La pantalla es uno de los elementos que más energía gasta: elegir un tamaño adecuado o seleccionar su brillo disminuirá el gasto eléctrico. Si no se va a utilizar el ordenador durante varias horas, conviene activar el modo de hibernación, que consume menos, o apagar el monitor, ya que los salvapantallas contribuyen a que el consumo de energía sea mayor.

Tampoco hay que olvidarse de los periféricos (impresoras, escáneres, etc.) que se deben mantener apagados salvo cuando se necesiten. La eficiencia con que consumen la energía es otro elemento que se debe valorar. El sello “Energy Star” certifica que el PC consume menos que otro de las mismas características sin esta etiqueta. La web Sust-it actualiza un listado de modelos con un menor consumo de energía y una menor producción de CO2.

La batería de los portátiles, y en general los ordenadores, consumirán menos si se siguen ciertos hábitos, como reducir el brillo del monitor, desconectar los dispositivos inalámbricos (Wi-Fi, bluetooth) si no se utilizan, desfragmentar el disco duro para que funcione mejor, utilizar programas sencillos, mantener el sistema limpio de programas espía, cuidar bien la batería, recurrir a un equipo multifunción que aúne impresora, fotocopiadora y escáner para reducir equipamientos y gasto en papel, etc.

Espero que estos consejos os sirvan para mejorar la vida de vuestros utensilios modernos, pero sobretodo la vuestra y la de nuestro planeta.

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Como si de la vuelta al cole se tratara, resulta que en Andalucía van a dar un premio a todas las empresas con buenas prácticas ambientales que desarrollen medidas de mejora adicionales a las que exige la ley. Esta noticia me recuerda aquellos maravillosos años en los que el profe o la profe, en el caso de los Simpson la sita Carapapel, te ponía un positivo si eras bueno en clase. ¡Me encanta!

El certificado tiene como objetivo reconocer y distinguir, ante el mercado y los consumidores, el esfuerzo de inversión privada en buenas prácticas ambientales que favorecen la reducción de vertidos y emisiones contaminantes, la reutilización de subproductos, el uso de tecnologías limpias y el ahorro de recursos, sobre todo agua y energía. El sello de calidad proporcionará a consumidores y usuarios una referencia objetiva y fiable sobre los impactos ambientales de las actividades económicas.

Para la obtención del distintivo, las empresas deben acreditar que, además de cumplir con las exigencias de la normativa vigente (básicamente las derivadas de la Autorización Ambiental Integrada), llevan a cabo iniciativas adicionales encaminadas a mejorar el rendimiento y la calidad ambiental de sus procesos, productos y servicios. La concesión se otorgará por un periodo de cinco años renovable.

Sin duda, una iniciativa esperanzadora que abre las puertas a muchas empresas que ven una oportunidad de aportar una ayuda al medio ambiente a la vez que mejoran sus servicios.

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Los temas por los que discuten las parejas son infinitos. Sin embargo, en los últimos años, analistas, terapeutas y sociólogos han notado un aumento en las peleas conyugales por “asuntos verdes”.

Robert Bruller, profesor de Medio Ambiente y Sociología de la Universidad de Drexel, en Filadelfia, Estados Unidos, dice que entre sus estudiantes de doctorado el índice de divorcios es del 50 por ciento.

Lo que sucede, en opinión del especialista, es que “a medida que los alumnos avanzan en el programa, aumenta su nivel de conciencia sobre el problema ambiental y, como resultado, empiezan a cambiar sus hábitos. Esto suele generar un conflicto matrimonial que a veces no se resuelve”.

La mayoría de las personas asocia la buena vida a tener una casa grande en las afueras, un vehículo 4×4 y otras adquisiciones; pero cuando se valora un estilo de vida verde, las opciones para la vida cotidiana son otras y esto plantea un conflicto.

Thomas Doherty, psicólogo estadounidense que, al igual que Bruller, habla a partir de su propia experiencia profesional, dice que “las parejas claramente están hablando más del tema”.

El experto dice que si uno no se pone de acuerdo con su pareja en torno a qué coche comprar, o si poner en la mesa comida procesada o producida localmente, temas elementales dentro de una familia, está en problemas.

Para Doherty, los asuntos verdes también pueden ser una fuente de fortaleza para la pareja. Hasta el momento no se han hecho estudios para cuantificar en qué medida la temática ambiental se ha filtrado en los conflictos familiares.

El psicólogo expresa que, dada la prominencia de las noticias ambientales y del cambio climático en los medios, el surgimiento de este fenómeno familiar era de esperar. Aunque para él esto no tiene que ser necesariamente un problema.

Si queréis saber como acaba esta interesante noticia, pinchar en este enlace.

Como apuntaba en el primer post del blog, la gente empieza a tener miedo ambiente. ¿Pero que entiendes tú por miedo ambiente? ¿Miedo a que desaparezca tu planeta, o tal vez tu empresa?

Según un artículo publicado ayer en ABC.es, el 70% de los empresarios temen la influencia del cambio climático en la economía.

El panel de expertos en medio ambiente del mencionado instituto, encargado de realizar el estudio, señaló en un comunicado que los empresarios temen especialmente los “efectos negativos” que las tormentas puedan tener en sus negocios.

No obstante un 42 por ciento apuntó que tener un verano más caluroso y un invierno menos frío también tiene consecuencias positivas. Desde el instituto IW, señalaron que empresas y ciudadanos pueden adaptarse a los temporales mejorando su estabilidad y sus instalaciones mientras que la agricultura puede optar por cultivos resistentes al calor, atendiendo al actual calentamiento de la Tierra.

La entidad indicó además que hay sectores que pueden beneficiarse del cambio climático en Alemania, como el turístico, puesto que una subida de las temperaturas y un descenso de las precipitaciones hará “más atractiva” para los alemanes la posibilidad de pasar el verano en el propio país.

No obstante, para los enclaves turísticos de invierno la inestabilidad y la falta de nieve puede suponer un duro revés.

También el sector de la construcción puede aprovechar el cambio climático para incrementar su volumen de negocios, puesto que será necesario adecuar los edificios a las nuevas condiciones meteorológicas.

La posible escasez de agua en el futuro es un problema que preocupa especialmente a los empresarios y que tendría efectos negativos para el sector energético -el carbón y la energía nuclear sobre todo-y para la industria del papel, refiere el texto.

Noticia.

El gigante de Internet ha solicitado una licencia para vender y comprar energía renovable, en un intento por convertirse en una empresa libre de emisiones de CO2.

Primero dominó el Internet. Luego incursionó en el tema de los libros electrónicos y los teléfonos inteligentes. Ahora el gigante Google Inc. expande sus horizontes y apuesta por la producción de energía.

La empresa de Mountain View, California, parece no tener límites en sus estrategias de mercado. Apenas hace un mes creó una subsidiaria de nombre Google Energy, mediante la cual solicitó a la Comisión Federal Reguladora de Energía de Estados Unidos permisos para vender y comprar energía como cualquier otra empresa de servicio público.

¿Las intenciones? Google ha dicho que no tiene intenciones específicas de convertirse en comercializador de energía y que su objetivo principal es contar con la flexibilidad de comprar más energía renovable para el funcionamiento de sus gigantescos centros de datos.

Desde 2007 Google Inc. ha invertido más de 45 millones de dólares en sus intentos de producir energía renovable que sea más barata que el mismo carbón. También se ha embarcado en un sinnúmero de proyectos relacionados con el tema energético, como su famoso Power Meter, un sistema gratuito que permite monitorear la cantidad de energía que consumes en tu hogar o negocio, o incluso aquella plataforma llevada a cabo por Google.org de las os hablé en uno de mis primeros post, cuyo objetivo era analizar las imágenes de satélite para mostrar los cambios en los bosques en un período de tiempo determinado, lo que supone una importante herramienta para frenar el cambio climático.

Aquí, más información.

Estamos de celebraciones, resulta que han instalado el primer cargador de coches eléctricos gratuito en la calle Aragón de Barcelona.

Los vehículos eléctricos pueden recargarse en un punto instalado en esta calle de Barcelona, el primero de la ciudad, impulsado por una empresa privada que ofrece el servicio gratuitamente a sus clientes, según ha informado Servicio Estación.

Este establecimiento ha habilitado una zona de suministro de energía eléctrica para coches y motos, que funciona con una tarjeta que Servicio Estación entrega a sus clientes.

El Garraf y Vallvidriera ya disponen de sendos puntos de recarga para vehículos eléctricos y el Instituto Catalán de Energía (ICAEN) ha anunciado que subvencionará un proyecto para instalar 49 puntos de recarga en aparcamientos públicos de los municipios de Santa Coloma de Gramenet, Sant Adrià de Besós, L’Hospitalet de Llobregat y Badalona, en el área de Barcelona.efe.

Una noticia que sin duda abre las puertas del futuro a los coches eléctricos como la única alternativa al petróleo en el mundo automovilístico, y que además, pueden ser una solución para luchar contra los efectos del cambio climático.

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Con el objetivo de reducir el impacto sobre su entorno, en diciembre del 2007 la Universidad de Vigo aprobó un plan de desarrollo sostenible, más conocido como el Plan SUMA. Este proyecto ha conseguido evitar durante el año pasado la emisión de 827 toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera, en el Campus de Ourense. Esta cifra representa tan sólo el 12,2% de las emisiones de CO2, que las instalaciones y servicios de los tres campus de la institución educativa producen anualmente, en este caso 6.784 toneladas.

El Plan SUMA es un proyecto que agrupa siete programas de sostenibilidad ecológica, en este caso la eficiencia energética, aplicación de instalaciones sostenibles basadas en I+D, reciclaje y reutilización de residuos, recuperación del entorno natural y patrimonial, transporte ecológico, colaboración institucional y concienciación social.

Muchos de estos programas están coordinados por la Oficina de Medio Ambiente (OMA) de la Universidad de Vigo, ubicada en la Facultad de Filología, en el campus de la ciudad olívica, y dirigida por Benedicto Soto, profesor además de la Facultad de Ciencias del Campus ourensano.

Según datos de la OMA, la Universidad genera 20.000 kilos anuales de residuos peligrosos, de los que el 85% pertenecen al Campus de Vigo, el 4,8% al de Pontevedra y el resto, un 12,2% al Campus ourensano, en este caso, unos 2.400 kilos de residuos peligrosos, sólidos, orgánicos e inorgánicos, no alógenos y disoluciones acuosas, que se producen en aulas y laboratorios. Además, también se reciclan monitores, cpus e impresoras que quedan inutilizados.

En el apartado de energías renovables, a través del uso de paneles solares, energía eólica y fluvial, la Universidad de Vigo ha logrado ahorrar un 10% de su consumo total en 2009. El presupuesto en este apartado durante el año pasado fue de 1.010.000 euros.

Así que ya sabéis amigos, Universidad sostenible, es posible.

Si queréis terminar de leer la noticia, es toda vuestra.

Donosti es una ciudad preciosa, esta foto tomada de día es prueba de ello. Dentro de muy poquito, las noches de esta bonita ciudad se verán desde otro punto de vista. Una mirada sostenible.

El Ayuntamiento de San Sebastián prevé sustituir 4.000 luminarias de distintas zonas de la ciudad por otras de última generación dotadas de grupos ópticos de alto rendimiento y menor gasto eléctrico, lo que permitirá un ahorro económico y luchar contra el cambio climático emitiendo menos CO2.

Según ha informado el consistorio donostiarra en un comunicado, esta renovación se acometerá por dos vías, la primera de ellas a través del Programa del Fondo Estatal para el Empleo y la Sostenibilidad Local, denominado “Plan Zapatero II”, al que el Ayuntamiento ya ha presentado cinco proyectos de renovación de 3.402 luminarias de diferentes características, distribuidas por los distintos barrios de la ciudad, con un presupuesto global de un millón de euros.

La segunda vía supondrá la sustitución de otras 564 luminarias, que costarán 122.000 euros, un 40% de los cuales estará subvencionado por el Ente Vasco de la Energía (EVE).

Según las estimaciones del Ayuntamiento, ambas actuaciones permitirán ahorrar anualmente 176.564 euros y 1.261.190 Kw/h de energía eléctrica, así como dejar de emitir 757 toneladas de CO2 al medio ambiente. Casi nada.

Paralelamente a esta intervención, el consistorio encargó el pasado mes de julio un estudio sobre eficiencia energética en el alumbrado público de San Sebastián, por un importe de 93.960 euros, para conocer el estado de los niveles de iluminación, rendimientos, resplandor luminoso nocturno y luz intrusa.

El informe permitirá elaborar un análisis de consumos y su evolución en las instalaciones de alumbrado público con el fin de mejorar la eficiencia y el ahorro energético.

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Siempre he dicho que estoy orgulloso de ser de Cantabria, pero cuando leo noticias como esta, lo estoy aún más. Resulta que Santoña, se sitúa a la cabeza de la sostenibilidad ambiental con el programa de recogida de papel y cartón, puerta a puerta. El convenio que se ha firmado entre el Ayuntamiento y MARE permitirá una recogida selectiva individualizada a 40 comercios del centro.

El director general de MARE (Medio Ambiente, Residuos y Energía de Cantabria), Rafael Canales, y la alcaldesa de Santoña, Puerto Gallego, han firmado en la Casa Consistorial del municipio un convenio de recogida de papel y cartón en la zona comercial de la villa. Se considera un servicio de apoyo a la recogida selectiva ya existente en esta villa marinera, sobre todo en la época de máxima afluencia turística en verano, y que estará financiado al 90% por la empresa pública MARE y un 10% a través de las arcas municipales de Santoña. Comenzará su funcionamiento durante la segunda quincena de enero.

Tras el éxito del programa de recogida de papel y cartón ofrecido por MARE en diversos municipios semi-urbanos de Cantabria, el Ayuntamiento de Santoña, a través de un acuerdo con los comerciantes del centro, se interesó en poder formar parte de la red de municipios con este servicio de apoyo, que “permitirá que no se colapsen los puntos de recogida. Ante todo se busca limpieza”, ha destacado el director de MARE.

Por todo ello, ya son 40 los comercios adscritos a este programa, que, por un pequeño coste, dispondrán de este servicio de recogida. Un alivio para ellos, puesto que se estima que el comercio genera entre el 30 y el 40% del papel y cartón residual.

El programa es otro escalón más en la colaboración entre el Consistorio santoñés y MARE, que ha permitido crear un punto limpio en el municipio y un convenio anterior relacionado con el tema de recogida de residuos sólidos urbanos. Puerto Gallego ha informado que durante la semana próxima se producirá una reunión con los comerciantes de la villa, “para que sepan el coste del servicio”. El director de MARE ha señalado que es “un servicio deficitario, pero necesario”. En temporada estival los numerosos visitantes al municipio colapsan los servicios de recogida. “Se busca separar el papel y cartón excesivo de los comercios de los de los vecinos”, ha señalado la alcaldesa.

El convenio permitirá dotar al municipio de un servicio característico de una zona urbana en un municipio con carácter semi-urbano, como ha explicado Puerto Gallego. A pesar de tener que dar una partida presupuestaria para este servicio, la alcaldesa ha señalado “lo beneficioso que es para todos”, y es que sitúa a Santoña a la cabeza de los municipios de la zona oriental en lo que se refiere a sostenibilidad ambiental.

El nuevo servicio contará con una furgoneta y un autocompactador, que se instalará en Meruelo, haciendo el viaje más corto. La limpieza será mayor y permitirá que los equipos de limpieza municipales tengan un menor trabajo.

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El cambio climático está modificando la conducta de las aves y este fenómeno puede actuar como un sistema de advertencia sobre los peligros que el recalentamiento global implica para la vida en la tierra, así lo han señalado varios ornitólogos.

“Que las aves estén modificando su conducta significa que el clima ya está cambiando”, aseguró Marco Lambertini, presidente de Birdlife International (BI), una federación mundial dedicada a la conservación de los pájaros y sus hábitats. Estos animales son “un excelente sistema de advertencia temprana frente a lo que ocurre en el clima”.

Numerosos estudios han investigado las consecuencias que tiene el cambio climático para la supervivencia, la migración y la reproducción de distintas especies de aves. La suba de las temperaturas primaverales retrasó la época de cría del papamoscas ficedula en toda Europa. Por la misma razón se adelantó la reproducción de las golondrinas arbóreas en América del Norte, y se atrasó en las aves marinas de la Antártida.

“Algunas especies ganan, otras pierden. Algunas se expandirán, y otras se quedarán sin hábitat”, dijo Lambertini a IPS, presente en la conferencia anual de Observación de Aves celebrada en Tel Aviv en diciembre. “Pero se calcula que por cada especie que se beneficie (con el cambio climático), tres más tendrán problemas”, agregó.

Las amenazas que implica el recalentamiento del planeta para la economía parecen evidentes, pero hay otras consecuencias que no lo son tanto. “Aún nos queda por considerar el valor intrínseco de la naturaleza, sus valores espirituales, estéticos, emocionales y recreativos, que son tan importantes como el valor económico”, afirmó.

“La economía de los ecosistemas y la biodiversidad”, un estudio de reciente publicación que se propone fijarle un precio a los bienes naturales de la tierra, tiene en cuenta el aspecto aviar. Los pájaros insectívoros, según el análisis, desempeñan una función importante en la producción de cultivos ya que mantienen a raya las plagas de insectos.

“Es posible que la gente no lo tenga presente, pero la situación es grave”, alertó el profesor Marcel Visser, director del departamento de ecología animal del Instituto de Ecología de Holanda. “Ya existen muchas especies que están menguando rápidamente”, dijo a IPS por teléfono.

Un estudio que Visser publicó el año pasado concluyó que 12 de las 24 especies de aves europeas analizadas redujeron la distancia de sus migraciones en los últimos 70 años. “Siempre existe una gran variación. No es que todas las especies cambien de la misma forma”, precisó.

Otro estudio realizado por científicos de la británica Universidad de Durham proyecta que para fines del siglo 21, nueve de las 17 aves europeas estudiadas podrían ampliar la extensión de sus travesías hacia el norte.

Demasiados estudios que dan que pensar, de momento gracias a el gran número de profesionales que trabajan en este ámbito, podemos decir que estamos a tiempo y en muy buenas manos.

Más información, aquí.

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