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Investigadores del Instituto de Tecnología de California en Pasadena (Estados Unidos) han desarrollado un interfaz cerebro-ordenador que permite a los individuos ‘pensar’ en imágenes informáticas superpuestas más o menos visibles, y de este modo controlar dispositivos utilizando la actividad cerebral asociada a estrategias cognitivas superiores.

Los autores del trabajo esperan que dispositivos como éste puedan algún día aumentar la comunicación de pacientes con varios deterioros neurológicos como el síndrome del encierro o la enfermedad de las neuronas motoras.

Las neuronas del lóbulo temporal medial (LTM) responden a imágenes visuales y se sabe que su actividad puede verse influida por efectos cognitivos como la atención. Los científicos, dirigidos por Moran Cerf, midieron la tasa de activación en tiempo real de las neuronas del LTM en pacientes neuroquirúrgicos cuando miraban imágenes superpuestas en un ordenador, ligando la fuerza de las imágenes individuales al nivel de actividad de células únicas.

Cuando se pedía a los sujetos que hicieran a una imagen en particular ocultarse o superponerse, éstos pudieron regular de forma rápida y fiable la actividad neuronal en diferentes regiones del cerebro, aumentando la tasa de activación de ciertas células mientras a la vez disminuían las de otras y así controlar el contenido de las imágenes compuestas.

La utilización de las interfaces cerebro-ordenador en la actividad neuronal específica se ha demostrado antes en humanos y primates pero la investigación actual es única en que ofrece una retroalimentación de regiones cerebrales vinculadas a la memoria declarativa, el recuerdo consciente de hechos, imágenes y sucesos.

El estudio proporciona información sobre cómo afronta el cerebro el competitivo bombardeo diario de estímulos y muestra cómo la actividad de neuronas específicas ayuda a centrar la atención sobre objetos particulares. En general, la investigación ofrece un paso más hacia el desarrollo de interfaces basadas en estrategias cognitivas explícitas. Este espectacular avance científico podría ayudar en el futuro a personas con problemas en las neuronas motoras.

Fuente: larazon

Un estudio que la revista “Nature” lleva a su portada llama la atención sobre un problema que ya ha adquirido “proporciones ominosas” y que amenaza un recurso vital para los humanos y para la biodiversidad. Y es que es tal el estado de nuestros ríos que aproximadamente un 80 por ciento de la población mundial (4.800 millones de personas) vive en zonas donde los cursos de agua están altamente amenazados, ya sea por contaminación, construcción de presas, vertidos procedentes de la agricultura o la introducción de especies exóticas. Una situación que no sólo pone en riesgo de extinción a muchas especies animales y vegetales sino que pone en jaque la seguridad en el acceso al agua en muchas zonas del planeta, según advierten los investigadores.

Contrariamente a lo que pueda pensarse, las mayores amenazas no están en los países en vías de desarrollo, sino en el mundo desarrollado, pese a décadas de prestar atención al control de la contaminación y de invertir en protección ambiental. Estados Unidos y “virtualmente toda Europa”, salvo Escandinavia y el norte de Rusia, dicen los investigadores, presentan algunos de los mayores niveles de amenaza tanto en suministro a la población como en afección a la biodiversidad. Lo mismo ocurre con grandes áreas de Asia central, Oriente Medio, el subcontinente Indio y China oriental. Pequeñas áreas con una amenaza alta se dan en el centro de México, Cuba, norte de África, Nigeria, África del Sur, Corea y Japón.

El futuro no parece halagüeño. Dada la tendencia creciente en extinción de especies y en el crecimiento de la población mundial y el desafío del cambio climático, los autores auguran que los sistemas acuáticos seguirán bajo amenaza en el futuro.

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Pero como se puede ser tan cafre y tan inútil, me siento indignado y estafado. Están destruyendo el planeta y acabando con la vida de miles de especies inocentes que solo pasaban por allí. Las consecuencias van a ser irreversibles, pero claro, a ellos no les importa, no les preocupa, siempre y cuando sus depósitos y bolsillos se sigan llenado de crudo y dinero.

¿Cuál es el precio que tiene que pagar nuestro planeta? ¿Cuánto dinero vale la vida de estas especies? Al parecer nada.

Después de 40 días arrasando con todo lo que esta en su camino, según he podido saber hoy, el vertido de petróleo podría continuar haciendo de la suyas hasta agosto.

La nueva operación (por llamarla de alguna manera) puesta en marcha por BP consiste en serrar la tubería rota con robots submarinos y cubrir los restos con una cúpula a través de la cual se trasvasaría el petróleo a los barcos de la superficie. Esta maniobra, que podría tardar entre cuatro días y siete en completarse, es similar a la que ya se intentó sin éxito.

Ni siquiera los responsables de la petrolera se muestran esperanzados con la nueva operación. La petrolera británica ha precisado que no tiene garantías de que el sistema funcione.

Por lo menos y esto me sirve de consuelo, BP ha gastado ya unos 765 millones de euros en intentar hallar una solución al vertido, según publicó ayer The New York Times.

Imagen: eltiempo

Los temas por los que discuten las parejas son infinitos. Sin embargo, en los últimos años, analistas, terapeutas y sociólogos han notado un aumento en las peleas conyugales por “asuntos verdes”.

Robert Bruller, profesor de Medio Ambiente y Sociología de la Universidad de Drexel, en Filadelfia, Estados Unidos, dice que entre sus estudiantes de doctorado el índice de divorcios es del 50 por ciento.

Lo que sucede, en opinión del especialista, es que “a medida que los alumnos avanzan en el programa, aumenta su nivel de conciencia sobre el problema ambiental y, como resultado, empiezan a cambiar sus hábitos. Esto suele generar un conflicto matrimonial que a veces no se resuelve”.

La mayoría de las personas asocia la buena vida a tener una casa grande en las afueras, un vehículo 4×4 y otras adquisiciones; pero cuando se valora un estilo de vida verde, las opciones para la vida cotidiana son otras y esto plantea un conflicto.

Thomas Doherty, psicólogo estadounidense que, al igual que Bruller, habla a partir de su propia experiencia profesional, dice que “las parejas claramente están hablando más del tema”.

El experto dice que si uno no se pone de acuerdo con su pareja en torno a qué coche comprar, o si poner en la mesa comida procesada o producida localmente, temas elementales dentro de una familia, está en problemas.

Para Doherty, los asuntos verdes también pueden ser una fuente de fortaleza para la pareja. Hasta el momento no se han hecho estudios para cuantificar en qué medida la temática ambiental se ha filtrado en los conflictos familiares.

El psicólogo expresa que, dada la prominencia de las noticias ambientales y del cambio climático en los medios, el surgimiento de este fenómeno familiar era de esperar. Aunque para él esto no tiene que ser necesariamente un problema.

Si queréis saber como acaba esta interesante noticia, pinchar en este enlace.

Mientras en Copenhague los países intentan ponerse de acuerdo, nosotros nos mantenemos expectantes sin saber exactamente que es lo que esta pasando y como va a acabar todo este desenlace.

Según he podido saber, EEUU pactó con Brasil, India, Sudáfrica y China un acuerdo que, sin ser consensuado con el resto de los 193 países participantes en la 15 conferencia internacional, fue rechazado por Venezuela, Cuba, Bolivia, Nicaragua, Costa Rica y el archipiélago de Tuvalu.

Para Ecologistas en Acción los últimos intentos desesperados no consiguen salvar una Cumbre de Copenhague que debía marcar el inicio de una batalla real contra el cambio climático basada en un acuerdo legalmente vinculante, ambicioso y justo. Según estos, los líderes han fallado.

En estos momentos, según Ecologistas en Acción, la decepción y la vergüenza por la actuación de los Jefes de Gobierno y Estado reinan en Copenhague.

¿Que opináis vosotros de todo esto?

Más que una decisión tomada en común por varias personas, esta cumbre de Copenhague se esta convirtiendo en un acorde de dos o tres países que están dando la nota. Pero bueno, ya sabéis que en determinados contextos, un acorde también puede ser percibido como tal aunque no suenen todas sus notas. Vamos, que esto es un desmadre.

Mientras la Unión Europea califica como “muy seria” la falta de acuerdos en la cumbre de Copenhague, los líderes de EE.UU. y China protagonizarán hoy un encuentro clave para las negociaciones. El conflicto entre Washington y Pekín es uno de los principales obstáculos para un acuerdo general.

Por este motivo, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se ha unido esta mañana junto con el primer ministro de China, Wen Jiabao y los demás líderes mundiales para intentar que las negociaciones progresen de forma satisfactoria.

Por mi parte, espero que las negociaciones no duren mucho más tiempo, o que digo, que duren lo que sea necesario, siempre y cuando se llegue a un acuerdo sólido y firme que beneficie a todas las partes, pero sobretodo al miedo ambiente.

Estas son mis fuentes: Acordes y desacuerdos